HAVIA UM TEMPO EM QUE AS MURALHAS DE GRANADA BRILHAVAM COMO OURO AO NASCER DO SOL. FONTES DE MÁRMORE CANTAVAM NOS PÁTIOS, LARANJEIRAS PERFUMAVAM OS JARDINS DO PALÁCIO E, ACIMA DE TODAS AS TORRES, TREMULAVA O ESTANDARTE DO PODEROSO SULTÃO.

SEU REINO ERA VASTO E RESPEITADO, MAS O VERDADEIRO ENCANTO DE GRANADA NÃO ESTAVA NA RIQUEZA NEM NOS EXÉRCITOS. ESTAVA NA RAINHA ZAIRA.

DIZIAM QUE NENHUMA MULHER POSSUÍA OLHOS TÃO PROFUNDOS QUANTO OS DELA. SUA VOZ ERA SERENA, SEU CORAÇÃO ERA GENEROSO E SUA INTELIGÊNCIA FAZIA ATÉ OS MAIS SÁBIOS CONSELHEIROS SILENCIAREM PARA OUVI-LA. O POVO A AMAVA PORQUE JAMAIS DEIXAVA UM ÓRFÃO SEM ABRIGO, UM VELHO SEM PÃO OU UM ENFERMO SEM ESPERANÇA.

O QUE NINGUÉM SABIA ERA QUE ZAIRA CARREGAVA UM SEGREDO DESDE O DIA EM QUE NASCERA.

QUANDO ERA APENAS UMA CRIANÇA, PERDEU-SE NUMA FLORESTA DE CIPRESTES DURANTE UMA TEMPESTADE. ENQUANTO CHORAVA ENTRE AS ÁRVORES, UMA LUZ AZUL SURGIU DIANTE DELA. DESSA CLARIDADE APARECEU UM ESPÍRITO ENVOLTO POR UM MANTO FEITO DE ESTRELAS.

— NÃO TEMAS, PEQUENA ZAIRA — DISSE A CRIATURA. — FOSTE ESCOLHIDA PARA GUARDAR A ALMA DESTA CIDADE.

O ESPÍRITO TOCOU SUA TESTA COM A PONTA DOS DEDOS LUMINOSOS, E NAQUELE INSTANTE ELA PASSOU A OUVIR O MURMÚRIO DAS ÁGUAS, COMPREENDER O IDIOMA DAS ÁRVORES E DOMINAR UMA MAGIA ANTIGA, MUITO ANTERIOR AOS REIS E AOS IMPÉRIOS.

DESDE ENTÃO, SEMPRE QUE GRANADA PRECISAVA DE AJUDA, ZAIRA USAVA DISCRETAMENTE SEUS DONS. FAZIA BROTAR ÁGUA EM TEMPOS DE SECA, CURAVA PLANTAÇÕES CASTIGADAS PELO CALOR E AFASTAVA DOENÇAS COM ERVAS QUE PARECIAM FLORESCER APENAS EM SUAS MÃOS.

NINGUÉM DESCONFIAVA. TODOS ACREDITAVAM QUE A PROSPERIDADE ERA UMA BÊNÇÃO DO CÉU.

ANOS DEPOIS, NUMA NOITE DE PRIMAVERA, A RAINHA CAMINHAVA SOZINHA PELOS JARDINS DO GENERALIFE. A LUA REFLETIA-SE NOS ESPELHOS D'ÁGUA, E O PERFUME DO JASMIM TORNAVA O AR QUASE IRREAL.

FOI ENTÃO QUE OUVIU PASSOS.

ENTRE AS SOMBRAS SURGIU UM JOVEM VESTIDO COM ROUPAS SIMPLES, COBERTAS DE POEIRA. TINHA OS CABELOS ESCUROS, OS OLHOS CLAROS E CARREGAVA UMA PEQUENA CRUZ PRESA AO PESCOÇO.

AO PERCEBER A PRESENÇA DA RAINHA, ELE AJOELHOU-SE IMEDIATAMENTE.

— PERDOAI-ME. ESTOU PERDIDO. NÃO SABIA QUE HAVIA ATRAVESSADO AS FRONTEIRAS DE GRANADA.

CHAMAVA-SE ALÍ.

EMBORA FOSSE CRISTÃO, SEU PAI LHE DERA UM NOME HERDADO DE ANTIGOS ANTEPASSADOS MOUROS. VINHA DAS MONTANHAS DO NORTE E HAVIA SE SEPARADO DE UMA CARAVANA DURANTE UMA NEBLINA.

ZAIRA DEVERIA ORDENAR SUA PRISÃO.

ERA A LEI.

MAS, QUANDO SEUS OLHARES SE ENCONTRARAM, ALGO INEXPLICÁVEL ACONTECEU. PARECIA QUE AMBOS JÁ HAVIAM ESPERADO UM PELO OUTRO DURANTE MUITAS VIDAS.

ELA ESTENDEU A MÃO.

— LEVANTAI-VOS. ESTA NOITE NÃO SOIS UM INIMIGO. SOIS APENAS UM VIAJANTE.

NAQUELA MESMA MADRUGADA, ZAIRA CONDUZIU ALÍ POR PASSAGENS SECRETAS DO PALÁCIO ATÉ UM ANTIGO MIRANTE ESCONDIDO ENTRE ROSEIRAS. CONVERSARAM ATÉ O AMANHECER.

ELE FALOU DAS MONTANHAS COBERTAS DE NEVE, DOS MOSTEIROS ONDE APRENDERA A LER E DAS ESTRELAS QUE GUIAVAM OS VIAJANTES.

ELA CONTOU HISTÓRIAS DE GRANADA, DAS FONTES ENCANTADAS E DOS JARDINS ONDE OS PAVÕES DANÇAVAM QUANDO COMEÇAVA A CHOVER.

SEM PERCEBER, VOLTARAM A ENCONTRAR-SE MUITAS OUTRAS NOITES.

O AMOR NASCEU SILENCIOSO, COMO UMA FLOR ABRINDO AS PÉTALAS NA ESCURIDÃO.

MAS HAVIA UM ABISMO ENTRE ELES.

ELA ERA RAINHA DOS MOUROS.

ELE ERA UM CRISTÃO VINDO DE TERRAS RIVAIS.

SE O SULTÃO DESCOBRISSE, ALÍ SERIA CONDENADO À MORTE, E GRANADA MERGULHARIA NUMA GUERRA AINDA MAIOR.

ENQUANTO O AMOR CRESCIA, UMA AMEAÇA APROXIMAVA-SE DAS FRONTEIRAS DO REINO.

MENSAGEIROS CHEGAVAM TODOS OS DIAS TRAZENDO NOTÍCIAS TERRÍVEIS: UM PODEROSO EXÉRCITO MARCHAVA EM DIREÇÃO A GRANADA. ERAM MILHARES DE SOLDADOS, MÁQUINAS DE GUERRA E CAVALEIROS DECIDIDOS A CONQUISTAR A CIDADE.

O SULTÃO REUNIU SEUS GENERAIS.

AS MURALHAS ERAM FORTES, MAS TALVEZ NÃO RESISTISSEM.

NAQUELA NOITE, ZAIRA VOLTOU SOZINHA AO BOSQUE ONDE ENCONTRARA O ESPÍRITO PELA PRIMEIRA VEZ.

A LUZ AZUL SURGIU ENTRE AS ÁRVORES.

— SABIA QUE VIRIAS — DISSE O ESPÍRITO.

— GRANADA SERÁ DESTRUÍDA.

— TALVEZ.

— QUERO SALVÁ-LA.

O ESPÍRITO PERMANECEU EM SILÊNCIO.

ENTÃO ZAIRA RESPIROU PROFUNDAMENTE.

— FAÇAMOS UM ACORDO.

OS OLHOS LUMINOSOS DA CRIATURA BRILHARAM.

— FALA.

— SE EU IMPEDIR A INVASÃO E SALVAR MEU POVO, DESEJO VIVER AO LADO DE ALÍ. NÃO PEÇO RIQUEZAS, NEM PODER. APENAS O DIREITO DE AMAR.

O ESPÍRITO FECHOU OS OLHOS, COMO SE ESCUTASSE VOZES MUITO DISTANTES.

— O DESTINO É UMA TAPEÇARIA DIFÍCIL DE DESFAZER. AINDA ASSIM… ACEITO TEU PEDIDO.

UMA ESTRELA CAIU DO CÉU.

O PACTO ESTAVA SELADO.

NA MANHÃ SEGUINTE, OS TAMBORES DA GUERRA ECOARAM PELAS MONTANHAS.

O EXÉRCITO INIMIGO CERCOU GRANADA.

FLECHAS COBRIRAM O CÉU COMO NUVENS NEGRAS.

QUANDO TUDO PARECIA PERDIDO, ZAIRA SUBIU SOZINHA À TORRE MAIS ALTA DA FORTALEZA.

VESTIA UM MANTO BRANCO QUE DANÇAVA AO VENTO.

ELA ERGUEU AS MÃOS.

AS FONTES DA CIDADE COMEÇARAM A TRANSBORDAR.

OS RIOS MUDARAM DE DIREÇÃO.

UMA NÉVOA DOURADA ENVOLVEU AS MURALHAS, ESCONDENDO COMPLETAMENTE GRANADA.

OS INVASORES AVANÇARAM ÀS CEGAS.

CAVALOS RECUSAVAM-SE A CAMINHAR. AS CATAPULTAS AFUNDAVAM NA TERRA TRANSFORMADA EM LAMA. VENTOS VIOLENTOS APAGAVAM AS TOCHAS E DESVIAVAM AS FLECHAS.

DURANTE TRÊS DIAS E TRÊS NOITES, A PRÓPRIA NATUREZA PARECEU LUTAR PELA CIDADE.

NO QUARTO AMANHECER, O INIMIGO RECUOU.

GRANADA ESTAVA SALVA.

AS RUAS ENCHERAM-SE DE MÚSICA.

O POVO LANÇAVA FLORES PELAS JANELAS ENQUANTO GRITAVA O NOME DA RAINHA.

O SULTÃO PROCLAMOU UMA GRANDE CELEBRAÇÃO.

TODOS ACREDITAVAM QUE HAVIAM VENCIDO GRAÇAS À CORAGEM DOS SOLDADOS.

APENAS ZAIRA CONHECIA A VERDADE.

AO CAIR DA NOITE, ELA CORREU ATÉ O MIRANTE ONDE ALÍ A ESPERAVA.

ELE ABRIU OS BRAÇOS.

— CONSEGUIMOS. AGORA NINGUÉM PODERÁ NOS SEPARAR.

ZAIRA SORRIU PELA PRIMEIRA VEZ SEM MEDO.

MAS, ANTES QUE PUDESSE RESPONDER, A LUZ AZUL ENVOLVEU O JARDIM.

O ESPÍRITO APARECEU.

— VIM CUMPRIR O PACTO.

ELA SEGUROU A MÃO DE ALÍ.

— ENTÃO CONCEDE-ME MINHA FELICIDADE.

O ESPÍRITO OLHOU PARA OS DOIS COM INFINITA TRISTEZA.

— TU SALVASTE GRANADA. A CIDADE VIVERÁ POR SÉCULOS GRAÇAS AO TEU SACRIFÍCIO. MAS EXISTE UMA LEI MAIS ANTIGA QUE A MAGIA: QUEM ENTREGA O PRÓPRIO DESTINO PARA SALVAR MILHARES DE VIDAS NÃO PODE GUARDAR SUA FELICIDADE APENAS PARA SI.

ZAIRA EMPALIDECEU.

— DISSESTE QUE EU TERIA O DIREITO DE VIVER COM ELE.

— TERIAS O DIREITO DE ESCOLHER. E ESCOLHESTE GRANADA.

LÁGRIMAS DESLIZARAM POR SEU ROSTO.

ALÍ COLOCOU-SE DIANTE DO ESPÍRITO.

— LEVAI MINHA VIDA. DEIXAI-A LIVRE.

— NENHUMA VIDA PODE PAGAR ESTE PREÇO.

O VENTO COMEÇOU A GIRAR AO REDOR DELES.

AS ROSEIRAS FLORESCERAM DE UMA SÓ VEZ.

AS ÁGUAS DAS FONTES ELEVARAM-SE COMO COLUNAS DE CRISTAL.

ZAIRA APROXIMOU-SE DE ALÍ E TOCOU SEU ROSTO.

— NÃO CHORES.

— ENCONTRAREI UM JEITO DE TRAZER-TE DE VOLTA.

ELA SORRIU COM TERNURA.

— ALGUMAS PROMESSAS PERTENCEM AOS HOMENS. OUTRAS PERTENCEM À ETERNIDADE.

ENTÃO BEIJOU SEUS LÁBIOS PELA PRIMEIRA E ÚLTIMA VEZ.

SEU CORPO COMEÇOU A TRANSFORMAR-SE EM PEQUENAS PARTÍCULAS DE LUZ.

O VESTIDO TORNOU-SE UMA NUVEM PRATEADA.

OS CABELOS MISTURARAM-SE AO BRILHO DA LUA.

ANTES DE DESAPARECER COMPLETAMENTE, SUA VOZ ATRAVESSOU O JARDIM.

— ENQUANTO GRANADA EXISTIR, EU JAMAIS DEIXAREI ESTE LUGAR.

E DESAPARECEU.

ALÍ PERMANECEU SOZINHO ATÉ O AMANHECER.

NUNCA MAIS VOLTOU PARA SUA TERRA. VIVEU MUITOS ANOS NAS PROXIMIDADES DO PALÁCIO, CULTIVANDO JASMINS NO MESMO MIRANTE ONDE CONHECERA ZAIRA. QUANDO ENVELHECEU, DESAPARECEU SEM DEIXAR VESTÍGIOS, COMO SE TIVESSE SEGUIDO O PERFUME DAS FLORES ATÉ ALGUM LUGAR INVISÍVEL.

DESDE ENTÃO, OS HABITANTES DE GRANADA CONTAM UMA ANTIGA HISTÓRIA.

NAS NOITES DE LUA CHEIA, QUANDO OS JARDINS DO PALÁCIO FICAM SILENCIOSOS, UMA MULHER VESTIDA DE BRANCO CAMINHA ENTRE OS CIPRESTES. ELA TOCA LEVEMENTE AS ÁGUAS DAS FONTES, FAZ AS ROSEIRAS FLORESCEREM FORA DE ÉPOCA E DESAPARECE SEMPRE DIANTE DO VELHO MIRANTE.

OS MAIS ATENTOS JURAM OUVIR DUAS VOZES MISTURADAS AO VENTO.

UMA CHAMA POR ALÍ.

A OUTRA RESPONDE POR ZAIRA.

E O PERFUME DO JASMIM PERMANECE NO AR MUITO DEPOIS QUE A LUZ DA RAINHA MOURA DESAPARECE ENTRE AS ÁRVORES.