NA PRIMEIRA VEZ QUE HELENA USOU SALTO ALTO, ELA ACHOU QUE IA CAIR.

NÃO CAIU.

MAS TAMBÉM NÃO ANDOU DIREITO.

ERA UM SÁBADO DE MANHÃ, E ELA ESTAVA SOZINHA NO QUARTO, OLHANDO PARA O PAR DE SALTOS VERMELHOS QUE TINHA COMPRADO ESCONDIDO COM A MESADA. ELES ESTAVAM ALI, EM CIMA DA CAMA, BRILHANDO COMO SE FOSSEM IMPORTANTES DEMAIS PARA ALGUÉM COMO ELA.

HELENA TINHA 13 ANOS E AINDA SE SENTIA MEIO PERDIDA DENTRO DO PRÓPRIO CORPO.

TUDO ESTAVA MUDANDO.

AS ROUPAS JÁ NÃO SERVIAM IGUAL. O ESPELHO PARECIA MOSTRAR ALGUÉM DIFERENTE A CADA SEMANA. E, PARA PIORAR, NAQUELA MESMA SEMANA, ELA TINHA PASSADO POR UM MOMENTO QUE A DEIXOU NERVOSA, SEM SABER DIREITO O QUE FAZER — SORTE QUE SUA MÃE CONVERSOU COM ELA COM CALMA, EXPLICOU TUDO, MOSTROU COMO USAR ABSORVENTE, COMO CUIDAR DE SI.

DESDE ENTÃO, HELENA SENTIA QUE ESTAVA ENTRANDO EM UMA FASE NOVA… MAS SEM MANUAL DE INSTRUÇÕES.

E TALVEZ — SÓ TALVEZ — AQUELE SALTO VERMELHO FOSSE UM COMEÇO.

ELA SENTOU NA CAMA, RESPIROU FUNDO E COLOCOU O PRIMEIRO PÉ.

DEPOIS O OUTRO.

LEVANTOU.

PAROU.

— OK… — MURMUROU SOZINHA — ISSO É MAIS DIFÍCIL DO QUE PARECE.

DEU UM PASSO.

QUASE CAIU.

DEU OUTRO.

SE EQUILIBROU.

E, SEM PERCEBER, COMEÇOU A ANDAR DEVAGARZINHO PELO QUARTO.

NO COMEÇO, PARECIA ESTRANHO. MEIO TRAVADO. COMO SE O CORPO AINDA NÃO SOUBESSE O QUE FAZER.

MAS, AOS POUCOS… FOI ACONTECENDO.

ELA ENDIREITOU AS COSTAS.

LEVANTOU O QUEIXO.

OLHOU NO ESPELHO.

E ALI ESTAVA ALGUÉM DIFERENTE.

NÃO ERA MAIS SÓ A HELENA QUE ESCONDIA O ROSTO QUANDO ALGUÉM OLHAVA DEMAIS. NÃO ERA A MENINA QUE FICAVA QUIETA NA SALA COM MEDO DE ERRAR.

ERA… OUTRA VERSÃO.

UMA HELENA QUE PARECIA SABER PARA ONDE ESTAVA INDO.

— UAU… — ELA SUSSURROU, SURPRESA CONSIGO MESMA.

NA SEGUNDA-FEIRA, TEVE APRESENTAÇÃO NA ESCOLA.

SÓ DE PENSAR, O ESTÔMAGO EMBRULHAVA.

HELENA SEMPRE ODIOU FALAR NA FRENTE DA TURMA. AS MÃOS SUAVAM, A VOZ FALHAVA, E ELA ESQUECIA METADE DO QUE TINHA ESTUDADO.

MAS, NAQUELA MANHÃ, ANTES DE SAIR, ELA ABRIU O GUARDA-ROUPA… E OLHOU PARA O SALTO VERMELHO.

FICOU ALGUNS SEGUNDOS PARADA.

PENSANDO.

PENSANDO MUITO.

ELA NÃO PODIA USAR SALTO NA ESCOLA. NEM FARIA SENTIDO.

MAS ENTÃO TEVE UMA IDEIA.

PEGOU O SALTO.

COLOCOU.

E FICOU ALGUNS MINUTOS ANDANDO PELO QUARTO.

RESPIRANDO.

SE OLHANDO NO ESPELHO.

SENTINDO AQUILO DE NOVO.

A POSTURA.

A FIRMEZA.

A CORAGEM.

DEPOIS TIROU, COLOCOU O TÊNIS… E FOI PARA A ESCOLA.

DURANTE A APRESENTAÇÃO, O CORAÇÃO ACELEROU.

AS MÃOS COMEÇARAM A SUAR.

O VELHO MEDO VEIO.

MAS HELENA FECHOU OS OLHOS POR UM SEGUNDO… E SE LEMBROU.

DO SALTO.

DA POSTURA.

DE COMO ELA TINHA SE SENTIDO.

ENDIREITOU AS COSTAS.

LEVANTOU O QUEIXO.

E COMEÇOU A FALAR.

NO COMEÇO, A VOZ SAIU BAIXINHA.

MAS NÃO PAROU.

CONTINUOU.

FRASE POR FRASE.

RESPIRAÇÃO POR RESPIRAÇÃO.

ATÉ QUE… PERCEBEU.

NINGUÉM ESTAVA RINDO.

NINGUÉM ESTAVA JULGANDO.

ESTAVAM OUVINDO.

DE VERDADE.

QUANDO TERMINOU, A PROFESSORA SORRIU.

— MUITO BEM, HELENA.

E PELA PRIMEIRA VEZ, ELA ACREDITOU.

NAQUELA TARDE, AO CHEGAR EM CASA, FOI DIRETO PARA O QUARTO.

OLHOU PARA O SALTO VERMELHO.

SORRIU.

E ENTENDEU O SEGREDO.

NÃO ERA SOBRE O SALTO.

ERA SOBRE O QUE ELE DESPERTAVA NELA.

NAQUELA NOITE, ENQUANTO ORGANIZAVA SUA MOCHILA E SEPARAVA UM ABSORVENTE PARA LEVAR — PORQUE AGORA ELA JÁ SABIA SE CUIDAR SOZINHA — HELENA PERCEBEU QUE ESTAVA MUDANDO.

MAS NÃO DE UM JEITO ASSUSTADOR.

DE UM JEITO… BONITO.

CRESCER NÃO ERA VIRAR OUTRA PESSOA.

ERA DESCOBRIR QUEM ELA SEMPRE PÔDE SER.

E, ÀS VEZES, TUDO COMEÇAVA COM UM PEQUENO PASSO.

MESMO QUE FOSSE… EM UM SALTO VERMELHO.