ERA UMA VEZ, NUM REINO CINTILANTE CERCADO POR MONTANHAS AZUIS E RIOS DE CRISTAL, UMA PRINCESA CHAMADA ISABELA. ELA ERA CONHECIDA EM TODO O REINO NÃO APENAS POR SUA BELEZA DELICADA — CABELOS DOURADOS COMO O SOL E OLHOS AZUIS COMO O CÉU — MAS TAMBÉM PELA GRAÇA E GENTILEZA QUE IRRADIAVAM DELA COMO UM BRILHO SUAVE. USAVA VESTIDOS ESVOAÇANTES, ADORNADOS COM FLORES DO JARDIM DO CASTELO, E ADORAVA CANTAR ENQUANTO CAMINHAVA PELOS CORREDORES DO PALÁCIO, ESPALHANDO ALEGRIA POR ONDE PASSAVA.

MAS, APESAR DE TUDO ISSO, HAVIA UM SEGREDO TRISTE NA ALMA DA PRINCESA. SEU CORAÇÃO CARREGAVA UMA DOR PROFUNDA QUE NEM MESMO SEU SORRISO CONSEGUIA ESCONDER. DESDE QUE O REI, SEU PAI, DESAPARECERA MISTERIOSAMENTE NAS TERRAS PROIBIDAS, ELA SENTIA-SE SOZINHA, COMO UMA FLOR SEM SOL.

NUMA NOITE FRIA E SILENCIOSA, ENQUANTO ISABELA OLHAVA PELA JANELA DA TORRE MAIS ALTA DO CASTELO, UMA LUZ ESTRANHA DANÇOU SOBRE AS PEDRAS DO JARDIM DO PALÁCIO. ERAM FLASHES CINTILANTES, COMO PEQUENAS CHAMAS VOADORAS, QUE PARECIAM SUSSURRAR ALGO. ENCANTADA, A PRINCESA DESCEU AS ESCADAS CORRENDO E CORREU PARA O JARDIM.

LOGO PERCEBEU QUE A LUZ VINHA DE UMA PEDRA ENORME, REDONDA E LISA, QUE NUNCA TINHA REPARADO ANTES. A PEDRA BRILHAVA COM UM BRILHO MULTICOLORIDO, MUDANDO DE COR COM O MOVIMENTO DA LUZ. ISABELA ESTENDEU A MÃO E, AO TOCAR A PEDRA, SENTIU UMA ONDA QUENTE DE ENERGIA QUE A ENVOLVEU.

— O QUE VOCÊ É? — SUSSURROU.

DE REPENTE, UMA VOZ SUAVE, MAS PODEROSA, RESSOOU EM SUA MENTE:

— SOU A PEDRA MÁGICA, PRINCESA. GUARDIÃ DA VERDADE DAS TERRAS PROIBIDAS. SÓ QUEM TEM UM CORAÇÃO PURO E CORAGEM VERDADEIRA PODE ME ENCONTRAR. VOCÊ PRECISA VIR COMIGO, ISABELA.

ANTES QUE PUDESSE RESPONDER, A PEDRA DISPAROU UMA LUZ INTENSA QUE ABRIU UM PORTAL BRILHANTE BEM ALI, NO JARDIM. ISABELA, SEM HESITAR, SEGUROU A PEDRA FIRME E ATRAVESSOU O PORTAL, SENTINDO SEU CORPO SER ENVOLVIDO POR UM REDEMOINHO DE CORES E SOMBRAS.

AO CHEGAR DO OUTRO LADO, A PRINCESA VIU-SE NUMA FLORESTA ESCURA E MISTERIOSA, ONDE AS ÁRVORES PARECIAM SUSSURRAR SEGREDOS ANTIGOS. O CÉU ERA COBERTO POR NUVENS CINZENTAS, E O VENTO CARREGAVA UM FRIO ESTRANHO. ELA PERCEBEU QUE A PEDRA QUE SEGURAVA NA MÃO PULSAVA COM UMA LUZ SUAVE, COMO SE FOSSE SEU FAROL ALI NAQUELA ESCURIDÃO.

— BEM-VINDA ÀS TERRAS PROIBIDAS — DISSE A VOZ DA PEDRA EM SUA MENTE. — AQUI MORA A VERDADE QUE VOCÊ PROCURA. MAS CUIDADO, O CAMINHO NÃO É FÁCIL. MONSTROS E ARMADILHAS ESPREITAM A CADA PASSO.

ISABELA APERTOU OS LÁBIOS E SACUDIU A CABEÇA PARA ESPANTAR O MEDO. COM SUA CORAGEM, SEU VESTIDO LEVE ESVOAÇANDO NA BRISA, COMEÇOU A AVANÇAR.

CADA PASSO NELA ERA FIRME, AINDA QUE SEU CORAÇÃO BATESSE ACELERADO. A PRINCESA, EM SUAS DELICADAS MÃOS, SEGURAVA UM ARCO DE MADEIRA E UMA PEQUENA FACA QUE COSTUMAVA USAR PARA CORTAR FLORES — MAS AGORA SERIAM SUAS ARMAS NA AVENTURA.

O SOM DE GALHOS QUEBRANDO E O FARFALHAR DAS FOLHAS MOSTROU QUE ELA NÃO ESTAVA SOZINHA. DE REPENTE, DA SOMBRA SURGIU UM GRUPO DE LOBOS COM OLHOS VERMELHOS E DENTES AFIADOS. ELES ROSNARAM, CERCANDO A PRINCESA.

— CORAGEM, ISABELA — MURMUROU A PEDRA MÁGICA EM SUA MENTE.

ENTÃO, SEM TREMORES, ISABELA PUXOU UMA FLECHA DO SEU PEQUENO ALJÔFAR, POSICIONOU NO ARCO E MIROU NO LOBO DA FRENTE. COM UM SUSPIRO SILENCIOSO, SOLTOU A CORDA. A FLECHA VOOU RÁPIDA E CERTEIRA, ACERTANDO O LOBO NO OMBRO, QUE UIVOU E RECUOU. OS OUTROS RECUARAM AO VER SUA CORAGEM E DETERMINAÇÃO.

— ISSO É SÓ O COMEÇO — DISSE A PEDRA BRILHANDO FORTE. — VENHA, TEMPO É PRECIOSO.

A PRINCESA SEGUIU PELA TRILHA QUE SE ABRIA ENTRE AS ÁRVORES. AS PEDRAS NO CHÃO, AGORA, MOSTRAVAM SÍMBOLOS QUE BRILHAVAM COMO SINAIS DE ALERTA E PROTEÇÃO. ERA COMO SE A FLORESTA ESTIVESSE VIVA, OBSERVANDO CADA MOVIMENTO DELA.

DE REPENTE, ISABELA OUVIU UM CHORO SUAVE VINDO DE UM CLAREIRA. APROXIMOU-SE DEVAGAR E VIU UMA CRIANÇA PEQUENA, PERDIDA E SOZINHA, COM LÁGRIMAS ESCORRENDO PELO ROSTO.

— QUEM É VOCÊ? — PERGUNTOU ISABELA AJOELHANDO AO LADO DA CRIANÇA.

— MEU NOME É LEO — RESPONDEU TÍMIDO. — ME PERDI DO GRUPO QUE CRUZAVA ESSAS TERRAS. TIVE MEDO E FIQUEI AQUI.

ISABELA SORRIU GENTILMENTE E OFERECEU A MÃO:

— VOU TE LEVAR PARA CASA.

LEO AGARROU A MÃO DA PRINCESA COM CONFIANÇA. A PEDRA MÁGICA BRILHOU MAIS FORTE, COMO SE APROVASSE A ESCOLHA DELA EM AJUDAR ALGUÉM NA ESCURIDÃO.

MAS A TRILHA LOGO MUDOU. ÁRVORES COMEÇARAM A SE MOVER E A FECHAR O CAMINHO ATRÁS DELES. UMA VOZ DAS SOMBRAS FALOU, ROUCA E MALIGNA:

— QUEM OUSA PERTURBAR O SILÊNCIO DAS TERRAS PROIBIDAS?

ERA O GUARDIÃO DA FLORESTA, UM HOMEM ALTO COM CAPA NEGRA E OLHOS BRILHANTES, QUE SEGURAVA UMA ESPADA RELUZENTE. SUA JUSTA MISSÃO ERA PROTEGER OS SEGREDOS DA TERRA E IMPEDIR INTRUSOS.

— SOU ISABELA, PRINCESA DE LUMINA, E VIM SALVAR MEU PAI — RESPONDEU FIRME. — NÃO VOU DESISTIR.

O GUARDIÃO SORRIU, UM SORRISO FRIO.

— ENTÃO PROVAREI QUE SUA DETERMINAÇÃO É MERECEDORA.

COM UM SALTO ÁGIL, ATACOU A PRINCESA COM A ESPADA. ISABELA DESVIOU RÁPIDO E USOU SUA FACA PARA CORTAR UM GALHO, TRANSFORMANDO-O NUMA LANÇA IMPROVISADA. A BATALHA FOI INTENSA, COM GOLPES RÁPIDOS, ESQUIVAS E ESTRATÉGIAS. LEO AJUDAVA PEGANDO PEDRAS E ARREMESSANDO PARA DISTRAIR O GUARDIÃO.

COM UM ÚLTIMO ESFORÇO, ISABELA CRAVOU SUA LANÇA NA MÃO DA ESPADA DO GUARDIÃO, QUE SOLTOU UM GRITO E RECUOU, RENDIDO.

— PROVE SEU VALOR NA SENDA DA PEDRA — ELA DISSE, SEGURANDO FIRME A PEDRA MÁGICA. — QUERO SALVAR MEU PAI E NOSSO REINO.

O GUARDIÃO, COM RESPEITO, ABRIU-LHE CAMINHO.

DEPOIS DAQUELA ÁRDUA PROVA, A PRINCESA E O MENINO SEGUIRAM PARA O CORAÇÃO DAS TERRAS PROIBIDAS, ONDE, SEGUNDO AS LENDAS, A VERDADE SE REVELA. O SOLO ALI ERA COBERTO POR MILHARES DE PEDRAS BRILHANTES, UMAS AZUIS, OUTRAS VERMELHAS, QUE PARECIAM PULSAR COM VIDA.

ISABELA COLOCOU A PEDRA MÁGICA NO MEIO DAS OUTRAS. A LUZ AUMENTOU, FORMANDO UM CÍRCULO BRILHANTE, E DELA SAIU UMA IMAGEM: SEU PAI, PRESO DENTRO DE UMA CAVERNA ESCURA, CERCADO POR CORRENTES DOURADAS QUE CINTILAVAM SOB UMA LUZ FANTASMAGÓRICA.

— ELE ESTÁ ALI — DISSE A PEDRA. — APENAS UM CORAÇÃO TÃO PURO QUANTO VOCÊ PODE QUEBRAR SUAS CORRENTES.

SEM PERDER TEMPO, ISABELA E LEO CORRERAM ATÉ A CAVERNA. LÁ DENTRO, O AR ERA PESADO E FRIO, COM PAREDES DE PEDRA QUE PARECIAM SUGAREM A ESPERANÇA. O REI, VELHO E CANSADO, OLHOU PARA A FILHA COM LÁGRIMAS NOS OLHOS.

— ISABELA… VOCÊ VEIO POR MIM — DISSE COM VOZ FRACA.

— SEMPRE, PAI. AGORA VOU LIBERTÁ-LO.

ISABELA TIROU A PEDRA MÁGICA DE SEU BOLSO. ELA COMEÇOU A BRILHAR INTENSAMENTE, E A PRINCESA SEGUROU FIRME, CONCENTRANDO TUDO O QUE SENTIA DE AMOR E CORAGEM PARA QUEBRAR AS CORRENTES.

AS CORRENTES DOURADAS TREMIAM, ENTÃO COMEÇARAM A SE PARTIR EM PEDAÇOS DE LUZ QUE SE DISSIPAVAM NO AR. O REI CAIU NOS BRAÇOS DA FILHA, LIVRE.

DE REPENTE, UM RUGIDO ECOOU NA CAVERNA. UM DRAGÃO, ENORME E COBERTO DE ESCAMAS NEGRAS, BLOQUEAVA A SAÍDA — O ÚLTIMO OBSTÁCULO PARA A FUGA.

— NÃO TENHO MEDO — DISSE A PRINCESA, COM UM BRILHO NOS OLHOS.

ARQUEOU SEU ARCO PELA ÚLTIMA VEZ, FLECHA TINGIDA COM O PODER DA PEDRA MÁGICA, QUE LANÇARIA CONTRA O DRAGÃO.

A BATALHA FINAL COMEÇOU. O DRAGÃO CUSPIA FOGO, E ISABELA PULAVA DE PEDRA EM PEDRA, TENTANDO ESCAPAR DA LABAREDA. LEO BUSCAVA ESCONDERIJOS PARA AJUDAR. QUANDO O DRAGÃO ABRIU A BOCA PARA UM FOGO MAIOR, ISABELA LIBEROU A FLECHA.

ELA VOOU, UM RAIO DE LUZ CONTRA A ESCURIDÃO. A FLECHA ATINGIU O DRAGÃO BEM ENTRE OS OLHOS, QUE UIVOU DE DOR E VOOU PARA LONGE, DESAPARECENDO NAS SOMBRAS.

— CONSEGUIMOS! — SUSSURROU LEO, CORRENDO PARA ABRAÇAR A PRINCESA.

PAI E FILHA, LADO A LADO, RETORNARAM PELO PORTAL QUE A PEDRA MÁGICA ABRIU, JUNTO COM O MENINO LEO.

DE VOLTA AO CASTELO, O REINO CELEBROU O RETORNO DO REI E A CORAGEM DA PRINCESA ISABELA, CUJA DELICADEZA NÃO A IMPEDIU DE ENFRENTAR PERIGOS INDESCRITÍVEIS. A PEDRA MÁGICA FOI COLOCADA NUM PEDESTAL NO JARDIM, ONDE SUA LUZ CONTINUAVA A DANÇAR SOBRE AS PEDRAS, COMO UM LEMBRETE DAS BATALHAS SILENCIOSAS PELO AMOR E PELA ESPERANÇA.

E TODAS AS NOITES, QUANDO O CÉU ESCURECIA, ISABELA OBSERVAVA AQUELA DANÇA LUMINOSA E PENSAVA NAS TERRAS DISTANTES QUE TINHA CRUZADO, NAS SOMBRAS QUE VENCEU E NAS PROMESSAS QUE AINDA FARIA.