EM UMA TARDE FRIA E ENEVOADA, QUATRO AMIGAS BRASILEIRAS CHEGARAM A BRUXELAS, A CAPITAL DA BÉLGICA, PARA UM INTERCÂMBIO CULTURAL. PALOMA, BRUNA, FABIANA E DEBIE ESTAVAM ANIMADAS COM A IDEIA DE CONHECER NOVOS LUGARES, FAZER AMIGOS E PRATICAR FRANCÊS. O QUE ELAS NÃO ESPERAVAM ERA SE ENVOLVER EM UMA DAS LENDAS MAIS ANTIGAS E MISTERIOSAS DA CIDADE.

LOGO NA PRIMEIRA NOITE, HOSPEDADAS EM UM ANTIGO CASARÃO DO SÉCULO XVII TRANSFORMADO EM ALOJAMENTO ESTUDANTIL, OUVIRAM RUÍDOS ESTRANHOS VINDOS DO SÓTÃO. UM ARRANHADO LENTO E UM LEVE SUSSURRO EM UMA LÍNGUA DESCONHECIDA ECOARAM PELAS PAREDES GROSSAS DE PEDRA.

— DEVE SER O VENTO — DISSE BRUNA, TENTANDO PARECER CALMA.

— OU RATOS NO SÓTÃO — COMPLETOU DEBIE, AJEITANDO O TRAVESSEIRO.

MAS PALOMA, A MAIS CURIOSA DO GRUPO, NÃO SE DEU POR SATISFEITA. ELA SE APROXIMOU DA JANELA E VIU UMA FIGURA ENCAPUZADA PASSANDO PELA RUA, EM FRENTE À CASA. A MULHER PAROU, OLHOU DIRETAMENTE PARA A JANELA, MESMO DEBAIXO DE UM MANTO ESCURO, E MURMUROU ALGO. OS OLHOS DELA BRILHAVAM COMO BRASAS.

— GENTE... VOCÊS VIRAM AQUILO?

NINGUÉM RESPONDEU. O MEDO COMEÇAVA A SE ESPALHAR.

O LIVRO NEGRO

NO DIA SEGUINTE, AS MENINAS DECIDIRAM VISITAR A GRANDE PLACE, UM DOS PONTOS TURÍSTICOS MAIS FAMOSOS DA CIDADE. MAS PALOMA INSISTIU EM PASSAREM ANTES NA LIVRARIA MAIS ANTIGA DE BRUXELAS, CHAMADA LE SAVOIR OUBLIÉ — "O SABER ESQUECIDO".

LÁ DENTRO, ENTRE PILHAS DE LIVROS EMPOEIRADOS, UM DELES PARECIA BRILHAR DISCRETAMENTE. FABIANA, QUE ERA APAIXONADA POR HISTÓRIAS DE MAGIA, PUXOU O LIVRO E SOPROU A POEIRA DA CAPA: “A LENDA DA BRUXA DE BRUXELAS”.

— ISSO NÃO PODE SER COINCIDÊNCIA — DISSE PALOMA, JÁ FOLHEANDO AS PÁGINAS.

O LIVRO CONTAVA A HISTÓRIA DE UMA PODEROSA BRUXA CHAMADA AMANDINE, QUE NO SÉCULO XVII FOI TRAÍDA POR SEUS PRÓPRIOS APRENDIZES. ANTES DE DESAPARECER, ELA LANÇOU UMA MALDIÇÃO: “UM DIA, QUATRO FORASTEIRAS LIBERTARÃO MEU PODER ADORMECIDO.”

BRUNA RIU, MAS DEBIE ENGOLIU EM SECO.

— QUATRO FORASTEIRAS... TIPO... A GENTE?

NO FINAL DO LIVRO, HAVIA UM MAPA ANTIGO COM UMA MARCA: UMA TORRE ESQUECIDA NA FLORESTA DE SOIGNES, NOS ARREDORES DA CIDADE. E UMA ADVERTÊNCIA ESCRITA EM FRANCÊS ARCAICO: “AQUELE QUE CRUZAR O PORTAL DEVE ENFRENTAR O JULGAMENTO DA BRUXA.”

— ISSO ESTÁ FICANDO INTERESSANTE DEMAIS PARA SER DEIXADO DE LADO — DISSE FABIANA.

E ASSIM, CONTRA O BOM SENSO, AS QUATRO DECIDIRAM SEGUIR O MAPA.

A FLORESTA E A TORRE

A FLORESTA DE SOIGNES ERA DENSA E SILENCIOSA. GALHOS SE ENTRELAÇAVAM NO ALTO COMO DEDOS GIGANTESCOS. AS FOLHAS SUSSURRAVAM PALAVRAS QUE NINGUÉM CONSEGUIA ENTENDER.

O CAMINHO ATÉ A TORRE LEVOU QUASE DUAS HORAS, E O SOL JÁ SE ESCONDIA NO HORIZONTE. QUANDO FINALMENTE CHEGARAM, ENCONTRARAM UMA CONSTRUÇÃO EM RUÍNAS, COBERTA POR HERAS E MUSGO. NO CENTRO DA PORTA, UM SÍMBOLO ESCULPIDO: UM OLHO COM UMA LÁGRIMA NEGRA.

— TEM CERTEZA QUE É AQUI? — PERGUNTOU DEBIE, TREMENDO.

— É AGORA OU NUNCA — RESPONDEU PALOMA, EMPURRANDO A PORTA.

LÁ DENTRO, A ATMOSFERA ERA SUFOCANTE. O AR ESTAVA PESADO, COMO SE ESTIVESSE PARADO HÁ SÉCULOS. UM ESPELHO ANTIGO, EMOLDURADO POR OSSOS, REFLETIA A IMAGEM DAS QUATRO MENINAS..., MAS NO REFLEXO, ELAS ESTAVAM VESTIDAS COMO FEITICEIRAS.

BRUNA SE APROXIMOU. O ESPELHO BRILHOU INTENSAMENTE E SUGOU AS QUATRO PARA DENTRO.

O MUNDO DA BRUXA

ELAS ACORDARAM EM UMA BRUXELAS COMPLETAMENTE DIFERENTE: ESCURA, MEDIEVAL, TOMADA POR NÉVOA E SILÊNCIO. ERA COMO SE TIVESSEM VOLTADO NO TEMPO.

— O QUE É ISSO? — PERGUNTOU FABIANA.

— ISSO É O MUNDO DA BRUXA — DISSE UMA VOZ ROUCA.

DE TRÁS DE UMA ÁRVORE SURGIU UMA MULHER IDOSA, COM OLHOS LILASES E CABELOS PRATEADOS. ERA AMANDINE, A BRUXA DA LENDA.

— VOCÊS CRUZARAM O PORTAL. AGORA DEVEM ME AJUDAR A RESTAURAR O EQUILÍBRIO. MEUS ANTIGOS APRENDIZES, TOMADOS PELA ESCURIDÃO, ROUBARAM OS TRÊS CRISTAIS DO TEMPO. SEM ELES, BRUXELAS SERÁ ENGOLIDA PELA NÉVOA PARA SEMPRE.

— E POR QUE A GENTE? — QUESTIONOU BRUNA.

— PORQUE VOCÊS NÃO PERTENCEM A ESTE TEMPO. E SÓ QUEM NÃO PERTENCE PODE ENXERGAR ALÉM.

O DESAFIO ESTAVA LANÇADO: RECUPERAR OS TRÊS CRISTAIS ANTES QUE A LUA CHEIA TOCASSE O TOPO DA TORRE — O QUE ACONTECERIA EM EXATAMENTE QUINZE HORAS.

A MISSÃO DOS CRISTAIS

PRIMEIRA PARADA: A CATEDRAL DOS ECOS. LÁ, O CRISTAL AZUL ESTAVA ESCONDIDO ENTRE OS SINOS. MAS OS ECOS DOS PECADOS DE QUEM ENTRASSE REVERBERAVAM ALTO. BRUNA, QUE SEMPRE TEVE MEDO DE SE SENTIR JULGADA, QUASE NÃO CONSEGUIU SUBIR AS ESCADAS. MAS AO CONFESSAR EM VOZ ALTA SEUS MEDOS, OS SINOS SILENCIARAM. O CRISTAL SURGIU, FLUTUANDO. ELA O PEGOU COM MÃOS TRÊMULAS.

SEGUNDO DESTINO: OS TÚNEIS DO MERCADO VELHO. ESCURO, APERTADO, CHEIO DE ARMADILHAS. FABIANA LIDEROU O GRUPO, DECIFRANDO INSCRIÇÕES NAS PAREDES E DESARMANDO ARMADILHAS COM LÓGICA E CORAGEM. AO FINAL DO TÚNEL, O CRISTAL VERDE OS AGUARDAVA EM UM PEDESTAL RODEADO POR SERPENTES DE SOMBRA. ELA O AGARROU SEM HESITAR.

TERCEIRA MISSÃO: O LABIRINTO DAS MÁSCARAS. DEBIE FICOU PRESA EM UMA ILUSÃO ONDE TODOS FINGIAM SER QUEM NÃO ERAM. PARA SAIR, ELA TEVE QUE RECONHECER SUA VERDADEIRA ESSÊNCIA E TIRAR A PRÓPRIA MÁSCARA. AO FAZER ISSO, O CRISTAL VERMELHO APARECEU DIANTE DELA.

A TRAIÇÃO E O CONFRONTO

COM OS TRÊS CRISTAIS EM MÃOS, AS MENINAS RETORNARAM À TORRE. MAS AMANDINE AGORA ESTAVA DIFERENTE. SEUS OLHOS BRILHAVAM COM INTENSIDADE ASSUSTADORA.

— MUITO BEM, FORASTEIRAS. VOCÊS FIZERAM EXATAMENTE O QUE EU PLANEJEI.

— COMO ASSIM? — PERGUNTOU PALOMA, DESCONFIADA.

— EU NUNCA FUI TRAÍDA. EU FUI SELADA. OS CRISTAIS ERAM MINHA PRISÃO. E VOCÊS... MINHAS LIBERTADORAS.

DE REPENTE, A BRUXA COMEÇOU A FLUTUAR. O CÉU SE ABRIU EM TROVÕES ESCUROS. BRUXELAS COMEÇAVA A SER ENGOLIDA PELA NÉVOA.

— A GENTE FOI ENGANADA! — GRITOU FABIANA.

PALOMA ENTÃO LEMBROU DAS PALAVRAS FINAIS DO LIVRO: “AQUELE QUE CRUZAR O PORTAL DEVE ENFRENTAR O JULGAMENTO DA BRUXA.”

— SE FOMOS NÓS QUE TE LIBERTAMOS... TALVEZ SEJAMOS NÓS QUE PODEMOS TE DETER! — GRITOU ELA.

AS MENINAS UNIRAM OS CRISTAIS. UMA LUZ INTENSA EMERGIU DELES. AS LEMBRANÇAS DE AMANDINE COMEÇARAM A SER REVELADAS: SUA SEDE DE PODER, SUA MANIPULAÇÃO, SUAS MENTIRAS.

O ESPELHO APARECEU NOVAMENTE, FLUTUANDO NO AR.

— MOSTRE A VERDADE! — GRITOU BRUNA.

A IMAGEM DA VERDADEIRA AMANDINE — CRUEL E AMBICIOSA — SURGIU DIANTE DELAS. A ILUSÃO FOI QUEBRADA. AMANDINE GRITOU DE RAIVA, MAS A LUZ DOS CRISTAIS A ENVOLVEU, SELANDO-A PARA SEMPRE NO ESPELHO.

DE VOLTA À BRUXELAS

AS MENINAS ACORDARAM NOVAMENTE NO CASARÃO. ERA MANHÃ. A CIDADE ESTAVA NORMAL. O LIVRO HAVIA DESAPARECIDO DA MOCHILA DE PALOMA. A TORRE SUMIRA DO MAPA.

MAS NO SÓTÃO, UM ESPELHO ANTIGO AGORA REFLETIA QUATRO JOVENS... COM UM BRILHO ESPECIAL NOS OLHOS.

— ISSO FOI REAL? — PERGUNTOU DEBIE.

— NÃO SEI — RESPONDEU PALOMA, SORRINDO. — MAS EU ACHO QUE BRUXELAS NUNCA MAIS VAI SER SÓ UMA CIDADE COMUM PARA A GENTE.

E AS QUATRO SAÍRAM PARA MAIS UM DIA DE PASSEIO. PORQUE, DEPOIS DE ENFRENTAR UMA BRUXA, NENHUM METRÔ LOTADO OU FILA DE MUSEU PODIA ASSUSTAR MAIS.