NUMA NOITE ESTRELADA, EM UMA PEQUENA CIDADE CERCADA POR COLINAS E FLORESTAS, UM MENINO CHAMADO LUAN SE PREPARAVA PARA DORMIR. ELE VESTIU SEU PIJAMA LISTRADO AZUL E BRANCO, ESCOVOU OS DENTES E SE SE DEITOU NA CAMA, PRONTO PARA MAIS UMA NOITE TRANQUILA. MAS AQUELA NOITE ESTAVA PRESTES A SER DIFERENTE DE TODAS AS OUTRAS.
AO LADO DA SUA CAMA, ELE MANTINHA UMA VELHA LANTERNA QUE HERDARA DE SEU AVÔ. ELA ERA DOURADA, COM DESENHOS INTRINCADOS ENTALHADOS NO METAL, E LUAN ADORAVA FINGIR QUE ERA UM EXPLORADOR USANDO-A EM SUAS AVENTURAS IMAGINÁRIAS. MAS NAQUELA NOITE, QUANDO ELE APAGOU A LUZ DO QUARTO E PEGOU A LANTERNA PARA BRINCAR UM POUCO ANTES DE DORMIR, ALGO INACREDITÁVEL ACONTECEU.
ASSIM QUE LIGOU A LANTERNA, UM BRILHO ESTRANHO E CINTILANTE PREENCHEU O QUARTO. A LUZ NÃO ERA COMUM; ELA PULSAVA E SE MOVIA COMO SE ESTIVESSE VIVA. DE REPENTE, UM VÓRTICE BRILHANTE SURGIU NO MEIO DO QUARTO, E ANTES QUE LUAN PUDESSE REAGIR, ELE FOI SUGADO PARA DENTRO DELE!
QUANDO ABRIU OS OLHOS, LUAN NÃO ESTAVA MAIS EM SEU QUARTO. ELE SE ENCONTRAVA EM UMA FLORESTA ILUMINADA APENAS POR PEQUENAS LUZES FLUTUANTES. O AR ERA FRESCO E CARREGAVA UM CHEIRO DE PINHO E TERRA MOLHADA. OLHANDO AO REDOR, PERCEBEU QUE AINDA SEGURAVA A LANTERNA, QUE AGORA PARECIA AINDA MAIS BRILHANTE. ELE PERCEBEU QUE SEU PIJAMA BRILHAVA LEVEMENTE SOB A LUZ DELA.
ENQUANTO TENTAVA ENTENDER O QUE ESTAVA ACONTECENDO, OUVIU UM RUÍDO ENTRE AS ÁRVORES. UM PEQUENO SER, QUE PARECIA UM GNOMO DE BARBAS BRANCAS E GORRO VERMELHO, SAIU DE TRÁS DE UM ARBUSTO E OLHOU PARA ELE COM OLHOS CURIOSOS.
— ORA, ORA, ORA! — EXCLAMOU O GNOMO. — VOCÊ TROUXE A LANTERNA MÁGICA! FINALMENTE, A PROFECIA SE CUMPRIU!
LUAN PISCOU, CONFUSO.
— PROFECIA? O QUE ESTÁ ACONTECENDO AQUI? ONDE ESTOU?
O GNOMO SORRIU E SE APRESENTOU.
— MEU NOME É TORIN, E VOCÊ ESTÁ NA FLORESTA DOS SONHOS. APENAS AQUELES ESCOLHIDOS PELA LANTERNA MÁGICA PODEM VIR PARA CÁ.
LUAN OLHOU PARA A LANTERNA EM SUA MÃO E SENTIU UM FRIO NA BARRIGA. ELE ADORAVA AVENTURAS, MAS ISSO ERA MUITO MAIS REAL DO QUE QUALQUER BRINCADEIRA QUE JÁ TINHA IMAGINADO.
TORIN EXPLICOU QUE A LANTERNA MÁGICA PERTENCIA A UM ANTIGO GUARDIÃO, QUE A USAVA PARA PROTEGER A FLORESTA DAS SOMBRAS QUE QUERIAM APAGÁ-LA. MAS, HÁ MUITO TEMPO, O GUARDIÃO DESAPARECEU E A LANTERNA FOI PERDIDA... ATÉ AGORA.
— MAS EU NÃO SEI COMO USAR ESSA LANTERNA! — PROTESTOU LUAN.
— APRENDERÁ NO CAMINHO — DISSE TORIN. — MAS PRECISAMOS IR RÁPIDO. AS SOMBRAS JÁ SENTIRAM SUA PRESENÇA.
DE REPENTE, UM VENTO FRIO ATRAVESSOU A FLORESTA, E LUAN SENTIU UM ARREPIO NA ESPINHA. OLHANDO PARA TRÁS, ELE VIU ALGO SE MOVENDO ENTRE AS ÁRVORES. ERAM SOMBRAS, SEM FORMA DEFINIDA, MAS QUE EXALAVAM UMA AURA SOMBRIA E ASSUSTADORA.
TORIN PUXOU LUAN PELA MÃO E OS DOIS CORRERAM PELA FLORESTA, SEGUINDO UM CAMINHO DE PEDRAS BRILHANTES. A CADA PASSO, LUAN SENTIA A LANTERNA EM SUA MÃO ESQUENTAR, COMO SE ESTIVESSE RESPONDENDO À SUA PRESENÇA.
DEPOIS DE UMA LONGA CORRIDA, ELES CHEGARAM A UMA CLAREIRA ONDE HAVIA UM ENORME CARVALHO ANTIGO. NO TRONCO DA ÁRVORE, ESTAVA ENTALHADA UMA INSCRIÇÃO:
"AQUELE QUE EMPUNHAR A LUZ, DISSIPARÁ AS SOMBRAS."
TORIN OLHOU PARA LUAN E ASSENTIU.
— VOCÊ PRECISA USAR A LANTERNA AGORA!
LUAN ENGOLIU EM SECO. ELE NÃO SABIA COMO, MAS SENTIU QUE PRECISAVA CONFIAR EM SI MESMO. LEVANTANDO A LANTERNA, ELE A APONTOU PARA AS SOMBRAS QUE SE APROXIMAVAM. A LUZ PULSOU E, DE REPENTE, UMA RAJADA LUMINOSA SAIU DA LANTERNA, AFASTANDO AS CRIATURAS SOMBRIAS.
A FLORESTA VOLTOU A FICAR CALMA, E O GNOMO SORRIU.
— VOCÊ CONSEGUIU! VOCÊ É O NOVO GUARDIÃO DA LANTERNA MÁGICA!
ANTES QUE PUDESSE RESPONDER, LUAN SENTIU UM REDEMOINHO DE LUZ AO SEU REDOR E, EM UM PISCAR DE OLHOS, ESTAVA DE VOLTA AO SEU QUARTO. O CORAÇÃO BATIA ACELERADO, MAS A LANTERNA AINDA ESTAVA EM SUA MÃO.
ELE SORRIU. AGORA SABIA QUE SUAS AVENTURAS ESTAVAM APENAS COMEÇANDO.
UM NOVO DESAFIO
NOS DIAS SEGUINTES, LUAN TENTOU ENTENDER MELHOR O QUE HAVIA ACONTECIDO. DURANTE O DIA, SUA VIDA PARECIA NORMAL, MAS À NOITE, SEMPRE QUE ACENDIA A LANTERNA, VIA PEQUENOS BRILHOS FLUTUANDO EM SEU QUARTO. ELE SABIA QUE HAVIA MAIS POR VIR.
CERTA NOITE, AO ACENDER A LANTERNA, NÃO FOI SUGADO IMEDIATAMENTE. EM VEZ DISSO, UMA MENSAGEM APARECEU NA LUZ PROJETADA NA PAREDE:
"A FLORESTA DOS SONHOS PRECISA DE VOCÊ. O REI DAS SOMBRAS SE APROXIMA."
LUAN SENTIU UM ARREPIO. ELE PEGOU A LANTERNA COM FIRMEZA E, COM UM BRILHO INTENSO, FOI TRANSPORTADO NOVAMENTE.
DESTA VEZ, TORIN O ESPERAVA NA ENTRADA DA FLORESTA, COM UMA EXPRESSÃO PREOCUPADA.
— VOCÊ VOLTOU! RÁPIDO, PRECISAMOS IMPEDIR QUE O REI DAS SOMBRAS DOMINE NOSSA TERRA!
LUAN SENTIU O PESO DA RESPONSABILIDADE, MAS TAMBÉM A EMPOLGAÇÃO DE ESTAR EM UMA VERDADEIRA MISSÃO. DESTA VEZ, NÃO ERA APENAS UMA BRINCADEIRA. COM A LANTERNA BRILHANDO EM SUA MÃO, ELE SABIA QUE FARIA TUDO O QUE FOSSE PRECISO PARA PROTEGER A FLORESTA DOS SONHOS.
RESPIRANDO FUNDO, ELE DEU UM PASSO À FRENTE, PRONTO PARA ENFRENTAR A ESCURIDÃO E CUMPRIR SEU DESTINO COMO O GUARDIÃO DA LANTERNA MÁGICA.