NO CORAÇÃO DE UM REINO DISTANTE, ONDE OS RIOS CORRIAM COMO FITAS DE PRATA E AS MONTANHAS TOCAVAM AS NUVENS, EXISTIA UMA FLORESTA MUITO ESPECIAL. ERA A FLORESTA DOS SOLDADOS ENCANTADOS. DIZIAM QUE, ENTRE AS ÁRVORES ANTIGAS E OS ARBUSTOS COBERTOS DE MUSGO, SOLDADOS DE MADEIRA GANHAVAM VIDA DURANTE A NOITE, PROTEGENDO A FLORESTA DE QUALQUER PERIGO.

OS ALDEÕES DAS VILAS VIZINHAS CONTAVAM HISTÓRIAS SOBRE A FLORESTA COM REVERÊNCIA. ALGUNS DIZIAM QUE OS SOLDADOS ERAM FEITOS DE CARVALHO ENCANTADO, OUTROS ACREDITAVAM QUE ERAM GUERREIROS ANTIGOS TRANSFORMADOS PELA MAGIA DO REINO. MAS NINGUÉM JAMAIS OUSARA ENTRAR PARA CONFIRMAR A VERDADE.

TUDO MUDOU QUANDO TOMÁS, UM MENINO CURIOSO DE DOZE ANOS, DECIDIU DESCOBRIR O SEGREDO DA FLORESTA. ELE SEMPRE FORA FASCINADO PELAS HISTÓRIAS QUE SUA AVÓ CONTAVA À BEIRA DA LAREIRA. CERTA MANHÃ, ENQUANTO AJUDAVA SEU PAI NA FEIRA DO VILAREJO, OUVIU DOIS VIAJANTES FALAREM SOBRE UM TESOURO ESCONDIDO NO CORAÇÃO DA FLORESTA. ISSO BASTOU PARA QUE SUA CURIOSIDADE DESPERTASSE DE VEZ.

NAQUELA MESMA NOITE, MUNIDO DE UMA LANTERNA, UMA MOCHILA COM PÃO E QUEIJO E UMA CORAGEM QUE NEM ELE SABIA QUE TINHA, TOMÁS ATRAVESSOU OS CAMPOS E ADENTROU A FLORESTA. O AR ALI ERA DIFERENTE, CARREGADO COM UM CHEIRO DOCE DE FOLHAS E RESINA. O VENTO SUSSURRAVA SEGREDOS ENTRE OS GALHOS, E PEQUENOS VAGA-LUMES DANÇAVAM ENTRE OS TRONCOS COMO ESTRELAS CAÍDAS.

DEPOIS DE CAMINHAR POR ALGUM TEMPO, TOMÁS COMEÇOU A OUVIR UM SOM PECULIAR – PASSOS FIRMES, MARCHANDO EM SINCRONIA. ELE SE ESCONDEU ATRÁS DE UM TRONCO CAÍDO E, COM O CORAÇÃO DISPARADO, ESPIOU POR ENTRE AS FOLHAS. O QUE VIU O DEIXOU BOQUIABERTO.

SOLDADOS DE MADEIRA, COM ARMADURAS ESCULPIDAS E ESPADAS BRILHANTES, MARCHAVAM PELA FLORESTA EM FILEIRAS PERFEITAS. SEUS OLHOS, PEQUENAS PEDRAS CINTILANTES, REFLETIAM A LUZ DA LUA. ELES NÃO PARECIAM PERIGOSOS, MAS IMPONENTES E MISTERIOSOS.

DE REPENTE, UM DOS SOLDADOS PAROU E OLHOU DIRETAMENTE PARA TOMÁS. O MENINO PRENDEU A RESPIRAÇÃO, MAS NÃO CONSEGUIU CONTER UM PEQUENO SUSPIRO DE ESPANTO. O SOLDADO ERGUEU UMA DAS MÃOS E FEZ UM GESTO AMISTOSO. TOMÁS, HESITANTE, SAIU DE TRÁS DO TRONCO.

"VOCÊ NÃO DEVERIA ESTAR AQUI, JOVEM VIAJANTE", DISSE O SOLDADO COM UMA VOZ PROFUNDA, MAS GENTIL.

TOMÁS REUNIU CORAGEM E RESPONDEU: "EU SÓ QUERIA VER SE AS HISTÓRIAS ERAM VERDADEIRAS. QUEM SÃO VOCÊS?"

O SOLDADO SORRIU, OU PELO MENOS, FOI O QUE TOMÁS IMAGINOU AO VER A LEVE CURVATURA EM SUA FACE ESCULPIDA. "SOMOS OS GUARDIÕES DA FLORESTA. HÁ SÉCULOS, FOMOS ENCANTADOS PARA PROTEGER ESTE LUGAR DE QUALQUER AMEAÇA. MAS POUCOS HUMANOS NOS VEEM, POIS DESPERTAMOS APENAS À NOITE."

O MENINO ESTAVA MARAVILHADO. "E O TESOURO? EXISTE MESMO UM TESOURO ESCONDIDO AQUI?"

OS SOLDADOS RIRAM, UM SOM ECOANDO COMO UM TROVÃO SUAVE PELA FLORESTA. "O MAIOR TESOURO DESTA FLORESTA É A SUA MAGIA, E A MAGIA SÓ EXISTE ENQUANTO A RESPEITAMOS. MAS HÁ ALGO QUE PODE INTERESSAR A VOCÊ. VENHA CONOSCO."

GUIADO PELOS SOLDADOS, TOMÁS CAMINHOU ATÉ UMA CLAREIRA ONDE UMA GRANDE ÁRVORE DOURADA SE ERGUIA, SEUS GALHOS RELUZINDO COMO OURO SOB A LUZ DA LUA. "ESTA É A ÁRVORE DA MEMÓRIA", EXPLICOU O SOLDADO. "ELA GUARDA AS HISTÓRIAS DE TODOS QUE AQUI PASSARAM. SE VOCÊ COLOCAR SUA MÃO SOBRE SEU TRONCO, PODERÁ VER O PASSADO."

COM O CORAÇÃO ACELERADO, TOMÁS TOCOU A ÁRVORE. IMEDIATAMENTE, IMAGENS COMEÇARAM A SURGIR EM SUA MENTE: REIS ANTIGOS CAVALGANDO PELA FLORESTA, FEITICEIROS LANÇANDO FEITIÇOS PROTETORES, CRIANÇAS FUGINDO DE TEMPESTADES E SENDO ACOLHIDAS PELOS SOLDADOS ENCANTADOS. ENTRE AS VISÕES, ELE VIU SUA PRÓPRIA AVÓ, MUITO MAIS JOVEM, CONVERSANDO COM UM DOS SOLDADOS.

"MINHA AVÓ ESTEVE AQUI?" PERGUNTOU, SURPRESO.

O SOLDADO ASSENTIU. "ELA ERA AMIGA DOS GUARDIÕES E SABIA DA IMPORTÂNCIA DE PROTEGER ESTE LUGAR. VOCÊ TEM O MESMO ESPÍRITO CURIOSO E CORAJOSO QUE ELA TINHA."

TOMÁS SENTIU UM CALOR RECONFORTANTE NO PEITO. NAQUELE MOMENTO, PERCEBEU QUE O VERDADEIRO TESOURO NÃO ERA OURO OU JOIAS, MAS A HISTÓRIA E A MAGIA DAQUELA FLORESTA.

QUANDO O SOL COMEÇOU A SURGIR NO HORIZONTE, OS SOLDADOS COMEÇARAM A SE TRANSFORMAR NOVAMENTE EM ESTÁTUAS DE MADEIRA. "AGORA, VOCÊ CONHECE NOSSO SEGREDO, TOMÁS", DISSE O SOLDADO. "PROMETA QUE PROTEGERÁ A FLORESTA E MANTERÁ SUA HISTÓRIA VIVA."

O MENINO ASSENTIU COM FIRMEZA. "EU PROMETO."

COM O CORAÇÃO CHEIO DE EMOÇÃO, TOMÁS RETORNOU PARA CASA. ELE NÃO CONTOU A NINGUÉM SOBRE SUA AVENTURA, MAS TODAS AS NOITES, OLHAVA PARA A FLORESTA COM UM NOVO RESPEITO E CARINHO. E, DE TEMPOS EM TEMPOS, DEIXAVA PEQUENAS OFERENDAS DE FLORES E FRUTOS NA ENTRADA, COMO UM SINAL DE GRATIDÃO PELOS GUARDIÕES ENCANTADOS QUE PROTEGIAM AQUELE LUGAR MÁGICO.