NUMA PEQUENA VILA CERCADA POR COLINAS VERDES E POMARES DE MAÇÃS, VIVIA UMA MENINA CHAMADA LINA. ELA ERA CONHECIDA POR SUAS MEIAS COLORIDAS, QUE COMBINAVAM COM SEU SORRISO RADIANTE. TODO DIA, LINA USAVA UM PAR DE MEIAS DIFERENTE: UMAS TINHAM LISTRAS, OUTRAS ERAM CHEIAS DE BOLINHAS, E ALGUMAS ATÉ BRILHAVAM NO ESCURO! MAS HAVIA ALGO AINDA MAIS ESPECIAL SOBRE LINA: ELA AMAVA MAÇÃS.

O POMAR DE SUA FAMÍLIA ERA O MAIOR DA REGIÃO, CHEIO DE ÁRVORES CARREGADAS DE MAÇÃS VERMELHAS, AMARELAS E ATÉ VERDES. LINA COSTUMAVA PASSAR AS TARDES AJUDANDO SEU AVÔ, O SR. BALTAZAR, A COLHER AS FRUTAS MAIS MADURAS. “AS MAÇÃS NÃO SÃO SÓ FRUTAS,” ELE DIZIA, “SÃO PEQUENOS TESOUROS DA NATUREZA.”

CERTO DIA, ALGO ESTRANHO ACONTECEU. QUANDO LINA FOI BUSCAR SUAS MEIAS PARA SE ARRUMAR, PERCEBEU QUE UM DOS PARES TINHA DESAPARECIDO. ERAM SUAS MEIAS FAVORITAS, AQUELAS COM DESENHOS DE MAÇÃS DOURADAS. “QUEM PEGARIA MINHAS MEIAS?” ELA PERGUNTOU A SI MESMA, FRANZINDO A TESTA.

ACONTECE QUE NÃO ERA APENAS UM PAR DE MEIAS DESAPARECIDO. QUANDO LINA FOI AO POMAR MAIS TARDE, DESCOBRIU QUE ALGUMAS DAS MAÇÃS MAIS BONITAS TAMBÉM HAVIAM SUMIDO!

“ALGUÉM ESTÁ ROUBANDO NOSSAS MAÇÃS, VOVÔ!” DISSE LINA, PREOCUPADA.

O SR. BALTAZAR COÇOU A BARBA BRANCA E PENSOU POR UM MOMENTO. “NÃO SE PREOCUPE, MINHA PEQUENA DETETIVE. VAMOS DESCOBRIR O QUE ESTÁ ACONTECENDO.”

NAQUELA NOITE, LINA NÃO CONSEGUIU DORMIR. EM VEZ DISSO, ELA PEGOU UMA LANTERNA, VESTIU UM PAR DE MEIAS COM ESTRELAS BRILHANTES E SAIU DE FININHO PARA INVESTIGAR. O POMAR ESTAVA SILENCIOSO, COM A LUZ DA LUA ILUMINANDO AS FOLHAS DAS ÁRVORES. DE REPENTE, ELA OUVIU UM BARULHO. ERA UM SOM SUAVE, COMO SE ALGO ESTIVESSE SENDO ARRASTADO.

LINA SEGUIU O SOM ATÉ UM CANTO DO POMAR E ENCONTROU UMA TRILHA DE MAÇÃS MORDIDAS. INTRIGADA, ELA CONTINUOU SEGUINDO A TRILHA ATÉ CHEGAR A UMA PEQUENA CAVERNA ESCONDIDA ENTRE AS ÁRVORES. DENTRO, VIU ALGO QUE NUNCA IMAGINOU.

UM ESQUILO DE PELOS CINZENTOS E OLHOS BRILHANTES ESTAVA SENTADO EM CIMA DE UMA PILHA DE MAÇÃS, COMENDO UMA DELAS ALEGREMENTE. PENDURADO EM UM GALHO PERTO DO ESQUILO, ESTAVA O PAR DE MEIAS DE LINA COM DESENHOS DE MAÇÃS DOURADAS!

“ENTÃO FOI VOCÊ!” EXCLAMOU LINA. O ESQUILO PAROU DE MASTIGAR E OLHOU PARA ELA, ASSUSTADO. ELE RAPIDAMENTE TENTOU ESCONDER AS MEIAS COM SUAS PATINHAS.

LINA RIU. “NÃO PRECISA SE ESCONDER. EU NÃO VOU TE MACHUCAR. MAS POR QUE VOCÊ LEVOU MINHAS MEIAS E AS MAÇÃS DO POMAR?”

O ESQUILO INCLINOU A CABEÇA, COMO SE ESTIVESSE PENSANDO, E ENTÃO CORREU PARA O FUNDO DA CAVERNA. QUANDO VOLTOU, TRAZIA MAIS MAÇÃS E OUTROS PEDAÇOS DE TECIDO COLORIDO, QUE LINA RECONHECEU COMO AS MEIAS QUE ELA HAVIA PERDIDO AO LONGO DOS MESES.

“AH, ENTENDI,” DISSE LINA, OLHANDO AO REDOR. “VOCÊ ESTÁ TENTANDO DECORAR SUA CASA, NÃO É?”

O ESQUILO SOLTOU UM GUINCHO, COMO SE ESTIVESSE CONCORDANDO. LINA PERCEBEU QUE AS MEIAS NÃO ERAM APENAS ENFEITES; ELAS ESTAVAM AJUDANDO A FORRAR O NINHO DO ESQUILO PARA O INVERNO QUE ESTAVA CHEGANDO. E AS MAÇÃS? BEM, ELAS ERAM A RESERVA DE COMIDA DELE.

“VOCÊ PODERIA TER PEDIDO,” DISSE LINA, RINDO. “MAS EU ENTENDO. VOCÊ TAMBÉM PRECISA DE CONFORTO E COMIDA PARA O INVERNO. VAMOS FAZER UM TRATO. SE VOCÊ DEVOLVER ALGUMAS DAS MINHAS MEIAS, EU PROMETO TRAZER MAÇÃS FRESCAS PARA VOCÊ TODOS OS DIAS.”

O ESQUILO PENSOU POR UM MOMENTO E ENTÃO EMPURROU O PAR DE MEIAS COM MAÇÃS DOURADAS NA DIREÇÃO DE LINA. ELA PEGOU AS MEIAS DE VOLTA, SORRIU E DISSE: “TEMOS UM ACORDO!”

NOS DIAS SEGUINTES, LINA E O ESQUILO – QUE ELA DECIDIU CHAMAR DE CHIQUINHO – TORNARAM-SE GRANDES AMIGOS. TODAS AS MANHÃS, ELA DEIXAVA MAÇÃS FRESCAS PERTO DA CAVERNA DE CHIQUINHO, E ELE PAROU DE ROUBAR MEIAS. EM TROCA, LINA ENSINOU CHIQUINHO A EQUILIBRAR MAÇÃS NA CABEÇA, O QUE O FAZIA GUINCHAR DE ALEGRIA.

O INVERNO CHEGOU, E O POMAR FICOU COBERTO DE NEVE. MAS CHIQUINHO ESTAVA SEGURO EM SUA CAVERNA QUENTINHA, COM SUAS MEIAS COLORIDAS E SUAS MAÇÃS ARMAZENADAS. E LINA? BEM, ELA CONTINUOU A USAR SUAS MEIAS FAVORITAS E A VISITAR SEU AMIGO ESQUILO SEMPRE QUE PODIA.

DESDE ENTÃO, TODOS NA VILA CONHECERAM A HISTÓRIA DO ESQUILO QUE AMAVA MEIAS E MAÇÃS. E LINA APRENDEU UMA LIÇÃO IMPORTANTE: MESMO AS CRIATURAS MAIS TRAVESSAS PODEM SE TORNAR AMIGAS, SE VOCÊ OLHAR COM O CORAÇÃO ABERTO.