ERA UMA VEZ, EM UMA PEQUENA ALDEIA CERCADA POR MONTANHAS E CAMPOS FLORIDOS, UMA MENINA CHAMADA ANETTE. ELA ERA ÓRFÃ E VIVIA SOZINHA, COMENDO APENAS UM PEDAÇO DE PÃO POR DIA, GENTILMENTE OFERECIDO PELOS BONDOSOS PADRES DO VILAREJO. APESAR DAS DIFICULDADES, ANETTE TINHA UM BRILHO ESPECIAL NOS OLHOS, E SUA FÉ ERA INABALÁVEL. ANETTE CRESCEU AJUDANDO NAS TAREFAS DO CONVENTO, LIMPANDO O CHÃO DE PEDRA E CUIDANDO DO JARDIM. OS PADRES, VENDO SUA BONDADE E DEVOÇÃO, COMEÇARAM A ENSINAR-LHE SOBRE AS HISTÓRIAS DA BÍBLIA, E ANETTE OUVIA COM ATENÇÃO, GUARDANDO CADA PALAVRA EM SEU CORAÇÃO. DESDE PEQUENA, ELA APRENDEU QUE A VERDADEIRA FORÇA VINHA DO AMOR E DA FÉ. OS ANOS PASSARAM, E ANETTE SE TRANSFORMOU EM UMA BELA MOÇA, CONHECIDA POR SUA BONDADE E DETERMINAÇÃO. ELA TRABALHAVA INCANSAVELMENTE, MAS SEMPRE ENCONTRAVA UM MOMENTO PARA SENTAR-SE SOB UMA GRANDE ÁRVORE NO PÁTIO DO CONVENTO E LER A BÍBLIA QUE OS PADRES LHE DERAM DE PRESENTE. "ESTE É O SEU VERDADEIRO ALIMENTO", DIZIAM ELES. UM DIA, ENQUANTO LIA, ANETTE OUVIU UM SOM ESTRANHO VINDO DA FLORESTA. CURIOSA E CORAJOSA, FOI INVESTIGAR. PARA SUA SURPRESA, ENCONTROU UM HOMEM VELHO, FERIDO, CAÍDO NO CHÃO. ELE CARREGAVA UMA ESPADA DOURADA, PESADA E BRILHANTE. ANETTE NÃO HESITOU E O AJUDOU A SE SE LEVANTAR. O VELHO HOMEM, EM GRATIDÃO, ENSINOU-LHE OS SEGREDOS DA ESGRIMA, REVELANDO QUE AQUELA ESPADA NÃO ERA COMUM; ERA UMA ESPADA MÁGICA, CAPAZ DE DEFENDER SEU PORTADOR CONTRA QUALQUER MAL. ANETTE DEDICOU-SE AOS TREINOS, APRENDENDO A MANEJAR A ESPADA COM MAESTRIA. MAS MESMO SENDO UMA ESPADACHIM HABILIDOSA, ELA NUNCA ABANDONAVA SUA BÍBLIA. "A ESPADA PROTEGE O CORPO, MAS A BÍBLIA PROTEGE A ALMA", DIZIA SEMPRE. SUA FÉ E SUAS HABILIDADES COM A ESPADA COMEÇARAM A SER CONHECIDAS POR TODOS NA REGIÃO, ATRAINDO TANTO AMIGOS QUANTO INIMIGOS. CERTA VEZ, ENQUANTO CAMINHAVA PELA FLORESTA, FOI CERCADA POR UM GRUPO DE BANDIDOS. ELES RIRAM, SUBESTIMANDO AQUELA JOVEM COM UMA ESPADA E UM LIVRO NAS MÃOS. "O QUE VOCÊ PENSA QUE PODE FAZER COM ESSA BÍBLIA? ELA NÃO VAI TE SALVAR!", ZOMBARAM. COM UM SORRISO CALMO, ANETTE SEGUROU FIRME SUA ESPADA. "A ESPADA PODE LUTAR CONTRA VOCÊS", DISSE, "MAS A BÍBLIA ME DÁ A FORÇA E A CORAGEM PARA NÃO DESISTIR." OS BANDIDOS ATACARAM, MAS ANETTE SE MOVEU COMO UM RAIO, DEFENDENDO-SE COM AGILIDADE. CADA GOLPE QUE DAVA ERA PRECISO, COMO SE UMA FORÇA INVISÍVEL A GUIASSE. NO MEIO DA BATALHA, ELA COMEÇOU A RECITAR UMA ORAÇÃO QUE HAVIA APRENDIDO COM OS PADRES, E UM BRILHO SUAVE SURGIU AO SEU REDOR, DEIXANDO OS BANDIDOS ASSUSTADOS. "VAMOS EMBORA DAQUI! ELA É PROTEGIDA PELO CÉU!", GRITOU UM DOS BANDIDOS, ANTES DE TODOS FUGIREM APAVORADOS. ANETTE SUSPIROU ALIVIADA E AGRADECEU EM SILÊNCIO. ELA SABIA QUE SUA FORÇA NÃO VINHA APENAS DA ESPADA, MAS DE SUA FÉ INABALÁVEL. DESDE ENTÃO, SUA FAMA SE ESPALHOU AINDA MAIS. AS PESSOAS FALAVAM DA BELA ESPADACHIM QUE CARREGAVA SEMPRE CONSIGO UMA BÍBLIA E LUTAVA APENAS PARA PROTEGER OS FRACOS E INOCENTES. UM DIA, UM REI DE TERRAS DISTANTES OUVIRAM FALAR DE ANETTE E A CHAMOU AO SEU CASTELO. ELE ESTAVA ENFRENTANDO TEMPOS DIFÍCEIS; UM EXÉRCITO DE GUERREIROS SOMBRIOS AMEAÇAVA SEU REINO. "PRECISO DA SUA AJUDA, ANETTE", PEDIU O REI. "VOCÊ LUTARÁ AO NOSSO LADO?" ANETTE, COM SUA ESPADA NA CINTURA E A BÍBLIA EM MÃOS OLHOU PARA O REI COM OLHOS SERENOS E CHEIOS DE COMPAIXÃO. ELA SABIA QUE AQUELA DECISÃO NÃO SERIA FÁCIL, POIS UMA GRANDE BATALHA ESTAVA POR VIR, MAS SEU CORAÇÃO ERA PURO E DETERMINADO. SEGURANDO FIRMEMENTE SUA BÍBLIA, ELA RESPONDEU:

— MAJESTADE, NÃO LUTO POR RIQUEZAS OU GLÓRIA, MAS SE O SENHOR PEDE QUE EU AJUDE A PROTEGER O POVO, ESTAREI AO SEU LADO. MINHA ESPADA ESTARÁ A SERVIÇO DO BEM, E MINHA FÉ, SEMPRE EM DEUS.

O REI SORRIU, ALIVIADO. ELE SABIA QUE ANETTE NÃO ERA UMA GUERREIRA COMUM, MAS UMA VERDADEIRA FORÇA DE LUZ EM MEIO À ESCURIDÃO QUE SE APROXIMAVA. NOS DIAS SEGUINTES, ANETTE TREINOU JUNTO AO EXÉRCITO REAL, ENSINANDO-LHES A IMPORTÂNCIA DA CORAGEM, MAS TAMBÉM DO AMOR E DA FÉ. SEUS COMPANHEIROS COMEÇARAM A NOTAR ALGO DIFERENTE NELA: EM SUAS PALAVRAS, EM SEUS GESTOS, HAVIA UMA CHAMA QUE INSPIRAVA E CONFORTAVA ATÉ O MAIS TEMEROSO DOS SOLDADOS.

QUANDO O DIA DA BATALHA CHEGOU, O EXÉRCITO SOMBRIO SE APROXIMOU COMO UMA TEMPESTADE, COBRINDO O HORIZONTE. OS GUERREIROS SOMBRIOS ERAM NUMEROSOS, SUAS ARMADURAS NEGRAS BRILHANDO SOB O SOL, E SEUS OLHOS VAZIOS, FRIOS COMO A PRÓPRIA MORTE. ANETTE CAMINHOU ATÉ A LINHA DE FRENTE, COM A ESPADA DOURADA EM UMA MÃO E A BÍBLIA NA OUTRA. ELA SENTIU O VENTO SUAVE, COMO UM SUSSURRO DIVINO, E FECHOU OS OLHOS POR UM MOMENTO, FAZENDO UMA ORAÇÃO SILENCIOSA.

— SENHOR, ESTEJA COMIGO. QUE A JUSTIÇA E A BONDADE PREVALEÇAM SOBRE O MAL.

AO ABRIR OS OLHOS, VIU OS SOLDADOS A SEU LADO, INQUIETOS E COM MEDO. ELA ERGUEU SUA BÍBLIA PARA O ALTO E, EM UMA VOZ CLARA E FORTE, COMEÇOU A RECITAR O SALMO 23:

— "O SENHOR É MEU PASTOR, NADA ME FALTARÁ. ELE ME FAZ REPOUSAR EM PASTOS VERDEJANTES; GUIA-ME PARA JUNTO DAS ÁGUAS TRANQUILAS; RESTAURA A MINHA ALMA..."

SUA VOZ ECOOU PELO CAMPO DE BATALHA, E, COMO SE UMA LUZ DIVINA TIVESSE SIDO DERRAMADA SOBRE O EXÉRCITO DO REI, TODOS OS SOLDADOS SENTIRAM SUAS FORÇAS RENOVADAS. O MEDO QUE ANTES OS ASSOLAVA COMEÇOU A DISSIPAR-SE, SUBSTITUÍDO POR UMA CORAGEM QUE ELES NUNCA HAVIAM SENTIDO.

O SOM DAS TROMBETAS MARCOU O INÍCIO DA BATALHA, E O CAOS TOMOU CONTA DO CAMPO. ANETTE AVANÇOU COM AGILIDADE, SUA ESPADA DOURADA DANÇANDO COMO UM RAIO DE SOL. CADA GOLPE ERA PRECISO, GUIADO POR UMA FORÇA QUE ELA SABIA NÃO SER APENAS SUA. OS GUERREIROS SOMBRIOS, AO CONFRONTAREM-NA, SENTIAM UMA ESTRANHA HESITAÇÃO, COMO SE ALGO OS IMPEDISSE DE ATACÁ-LA COM TODO O SEU PODER.

NO CALOR DA BATALHA, UM GENERAL INIMIGO, MONTADO EM UM CAVALO NEGRO E COM OLHOS ARDENDO DE ÓDIO, AVANÇOU EM DIREÇÃO A ANETTE. ELE BRANDIA UMA ESPADA ENORME, CHEIA DE RUNAS SOMBRIAS QUE BRILHAVAM COM UMA LUZ SINISTRA. AO VÊ-LA, ELE RIU ALTO E DISSE:

— ENTÃO VOCÊ É A FAMOSA ESPADACHIM QUE CARREGA UMA BÍBLIA! VEJA SE ESSE LIVRO PODE TE SALVAR AGORA!

ANETTE NÃO SE ABALOU. ELA SEGUROU SUA ESPADA FIRMEMENTE E ERGUEU A BÍBLIA AO PEITO, SENTINDO UMA CALMA INDESCRITÍVEL EM SEU CORAÇÃO.

— A FORÇA VERDADEIRA NÃO ESTÁ NA LÂMINA, MAS NA FÉ QUE CARREGAMOS EM NOSSOS CORAÇÕES, — DISSE ELA.

O GENERAL, ENFURECIDO, ATACOU COM UM GOLPE PODEROSO, MAS ANETTE ESQUIVOU-SE COM ELEGÂNCIA. EM UM MOVIMENTO RÁPIDO, ELA DESARMOU-O, DERRUBANDO SUA ESPADA NEGRA NO CHÃO. O BRILHO DA ESPADA DOURADA DE ANETTE REFLETIU NO ROSTO DO GENERAL, QUE CAIU DE JOELHOS, SENTINDO-SE ESMAGADO POR UM PODER QUE ELE NÃO CONSEGUIA COMPREENDER.

— O QUE É ISSO? — MURMUROU ELE, TREMENDO. — QUE PODER VOCÊ CARREGA?

ANETTE SE APROXIMOU E, COM UM OLHAR COMPASSIVO, DISSE:

— ESTE É O PODER DA FÉ E DO AMOR. VOCÊ LUTOU COM ÓDIO, MAS MEU CORAÇÃO ESTÁ PREENCHIDO PELA LUZ. NÃO VOU TIRAR SUA VIDA, POIS TODOS MERECEM UMA CHANCE DE REDENÇÃO. ABANDONE SUAS TREVAS E BUSQUE A PAZ.

O GENERAL, ABALADO POR SUAS PALAVRAS, SOLTOU UM GRITO DE FRUSTRAÇÃO E LÁGRIMAS BROTARAM DE SEUS OLHOS. ELE HAVIA SIDO VENCIDO, NÃO PELA ESPADA, MAS PELA PUREZA E PELO PERDÃO QUE ANETTE DEMONSTRAVA. ELE ABAIXOU A CABEÇA E ENTREGOU-SE, ENQUANTO OS GUERREIROS SOMBRIOS, VENDO SEU LÍDER DERROTADO, RECUAVAM E FUGIAM, DEIXANDO O CAMPO DE BATALHA.

A VITÓRIA FOI CELEBRADA EM TODO O REINO, E O REI, EMOCIONADO, AGRADECEU A ANETTE:

— VOCÊ SALVOU MEU POVO, ANETTE. NÃO APENAS COM SUA ESPADA, MAS COM SUA FÉ. O QUE POSSO OFERECER A VOCÊ EM TROCA?

ANETTE SORRIU GENTILMENTE E RESPONDEU:

— NÃO PRECISO DE RIQUEZAS OU HONRARIAS, MAJESTADE. APENAS DESEJO CONTINUAR MINHA JORNADA, AJUDANDO AQUELES QUE PRECISAM E ESPALHANDO A PALAVRA DO AMOR E DA FÉ. ESSA É A MINHA MISSÃO.

E ASSIM, ANETTE PARTIU, LEVANDO CONSIGO SUA ESPADA DOURADA E SUA BÍBLIA. ELA CONTINUOU A VIAJAR POR VILAREJOS E CIDADES, ONDE SUA HISTÓRIA SE ESPALHOU COMO UMA LENDA. DIZIAM QUE, AONDE QUER QUE ELA FOSSE, A PAZ A SEGUIA, E SUA PRESENÇA TRAZIA ESPERANÇA AOS CORAÇÕES AFLITOS.

NA PEQUENA ALDEIA ONDE ELA HAVIA CRESCIDO, SOB A GRANDE ÁRVORE DO CONVENTO, OS PADRES SEMPRE CONTAVAM A HISTÓRIA DA CAMPONESA QUE, COM UMA ESPADA E UMA BÍBLIA, MOSTROU AO MUNDO QUE A VERDADEIRA FORÇA VEM DO AMOR E DA FÉ INABALÁVEL.